İlk öğrenimini 1973-1981 yıllarında İzmirde tamamladı.
Orta öğrenimini 1981-1985 yıllarında Bursa Işıklar Askeri Lisesi'nde yaptı.1985 yılında Ankara Üniverstesi Hukuk Fakültesin'de lisans eğitimine başladı ve 1989 yılında başarıyla bitirdi. 1985 yılında Bilgisayar programcılığı kurslarına katılarak bilgisyar programcısı sertifikası sahibi oldu.1989 yılında kamu hukuk alanında yüksek lisansa ve Ankara Barosunda Avukatlık stajına başladı.1990 yılında avukatlık stajını bitirdi. Aynı yıl kaymakamlık sınavlarını kazanarak Çanakkale'ye kaymakam adayı olarak atandı.1991 İzmir- Seferihisar, Afyon-Başmakçı, Antalya-Kale(Demere), Antalya-Gazipaşa Kaymakam Vekilliği görevlerinde bulundu.
1992 yılında İngilizce öğrenmek amacıyla İngiltere'de kaldı.
1993 yılında Konya-Ahırlı ve Burdur-Tefenni Kayamakam Vekilliği görevlerinde bulundu.
1994 yılında kaymakamlık kursunu  tamamlayarak asaleten Sakarya-Karapürçek ilçesine Kaymakam olarak atandı.
1996 Sakarya Ü. Sosyal Bilimler Enstitüsünde Yönetim Organizasyon alanında Yüksek Lisans yaptı.
1996-1998 Malatya-Kale Kaymakamı,
1998-2001 Ağrı Vali Yardımcısı,
2001-2003 Nevşehir Vali Yardımcısı,
2003-2008 Hukuk Müşavirliği (Bilgi İşlem Daire Başkanlığında e-İçişleri ve İl Özel İdareleri Muhasebe sistemi proje yöneticiliği) görevlerinde bulundu.
2009 yılında "e-Dönüşüm, e-Devlet" konusunda Doktorasını tamamlayarak (Ph D) Doktor ünvanı aldı.2008-2011 Manisa-Gölmarmara Kaymakamı olarak görev yaptı.
2011 yılında Çiğli Kaymakamı olarak atandı ve halen bu görevi yürütmektedir.Kaymakam Dr. Mustafa ARI evli ve iki çocuk sahibi olup ileri düzeyde İngilizce ve Almanca bilmektedir. Ayrıca mikrosoft ağları kurulum ve yönetimi sertifikalarına sahiptir.