Avrupa Konseyi, Avrupa Parlementosu ve Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’ne evsahipliği yapan Fransa’nın Strazburg kenti Belediye Başkanı Roland Ries, “kardeş kent” projesini görüşmek üzere İzmir’e geldi.

İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, Fransa’nın Strazburg kenti Belediye Başkanı Roland Ries ile beraberindeki heyeti, Tarihi Asansör’de ağırladı. Çok sıcak bir atmosferde geçen dostluk bu yemeğinde iki başkana Fransa’nın İzmir  Fahri Konsolosu Zeliha Toprak, Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Ersu Hızır, Genel Sekreter Yardımcıları Pervin Şenel Genç, Serpil Baran, Ali Rıza Gülerman ve Ferda Eser ile Strazburg Belediyesi Avrupa ve Uluslararası İlişkilerden Sorumlu Başkan Yardımcısı Nawel Rafik-Elrini da eşlik etti.
Strazburg’un Türkiye’den bir kent ile kardeş kent olma talebine Kayseri ile birlikte İzmir’in cevap verdiğini belirten Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, karşılıklı görüşmeler çerçevesinde Strazburg’un yeni kardeş kentinin belirleneceğini kaydetti. İzmir’in halen 38 kardeş kentinin bulunduğunu hatırlatan Başkan Kocaoğlu, “Tüm kardeş kentlerimizle ekonomik, kültürel ve sosyal alanlarda önemli işbirlikleri yapıyor, ilişkilerimizi güçlendiriyoruz. Strazburg Belediye Başkanı Roland Ries ile diğer konuklarımızı İzmir’de ağırlamaktan mutluluk duyuyoruz” dedi.

Büyükşehir Belediye Başkanı Kocaoğlu, Strazburg’un 1988’de UNESCO tarafından Dünya Miras Listesi’ne dahil edilen önemli bir kent olduğunu vurguladı. Başkan Kocaoğlu, “Avrupa Konseyi, Avrupa Parlementosu ve Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’ne evsahipliği yapan, Avrupa Birliği’nin Brüksel’den sonraki ikinci önemli kenti konumunda bulunan Strazburg ile kurduğumuz ve giderek geliştireceğimiz dostluk ilişkilerinin, İzmir’in gelişmesinde önemli bir rol oynayacağına inanıyorum” diye konuştu.
Strazburg Belediye Başkanı Roland Ries ise İzmir’den çok etkilendiğini belirterek, “Biz kentimizin 2 bin yıllık tarihi ile hep övünürüz. Ama İzmir’in 8 bin 500 yıllık bir geçmişe sahip olduğunu öğrendiğimde, kentimizi çok genç hissettim” dedi.
Başkan Aziz Kocaoğlu ile Reis, yemekten sonra Cumhuriyet Meydanı’na gelerek Gündoğdu Meydanı’na kadar kısa bir yürüyüş de yaptı.