İzmir'e, bu yılın 9 ayında gelen yabancı turist sayısı, 2010 yılının toplam yabancı turist sayısına yaklaştı. Kültür ve Turizm Bakanlığı verilerinden derlenen bilgiye göre, doğal, tarihi güzellikleri ve sağlık turizmi ile İzmir, ziyaretçi sayısını her yıl düzenli olarak artırıyor. Bakanlık istatistiklerine göre, 2011 yılı başından eylül ayı sona kadar geçen 9 aylık sürede İzmir, 1 milyon 153 bin 295 yabancı turisti ağırladı.İzmir'e gelen yabancı turist gönderen ülkeler arasında 294 bin 689 turistle Almanya ilk sırada yer alırken, bu ülkeyi 129 bin 5 turistle İtalya, 119 bin 519 turistle Fransa, 89 bin 513 turistle de İngiltere izledi.İzmir, bu rakamlarla 2010 yılı genelinde ağırladığı 1 milyon 155 bini yabancı turist sayısına, neredeyse bu yılın 9 ayında ulaşmış oldu.

 KÜLTÜR TURİZMİ ÖN PLANA ÇIKTI

Türkiye Seyahat Acentaları Birliği (TÜRSAB) İzmir Bölgesel Yürütme Kurulu Başkanı Rıza Gençay da Kuzey Afrika'daki olaylar nedeniyle Mısır, Libya, Tunus pazarlarından Türkiye'ye kayma olduğunu belirtti.İzmir'deki turist sayısı artışının diğer illere oranla daha yüksek olduğunu belirten Gençay, İzmir'in Türkiye'ye gelen yabancı turistin her yıl yüzde 2,5 gibi oranını ağırladığını, 2011'de bu oranın yüzde 3'ün üstüne çıkmasını beklediklerini kaydetti.Gençay, İzmir'deki yabancı turist sayısı artışında, kültür turizminde sağlanan gelişimin önemli yer tuttuğunu ifade ederek, şunları söyledi: ''İzmir'de daha önce kültür turu diye bir çalışma yoktu. Şimdi iç piyasadan da yurt dışından da kültür turu için gelenlerde artış var. Daha çok Polonyalı, Yunanistan, Fransa, İngiltere, Amerika ve Almanya'dan kültür turları için gelenler oluyor. İran'dan gelenler de var. Kuzey Ege, Kuşadası, Çeşme çemberi içinde acentaların turlarına katılıyorlar. Efes, Bergama, Çeşme çok ilgi görüyor.'' Kültür turizminin güneş, deniz ve kum turizminden farklı olarak 12 ay sürdürülebildiğine de işaret eden Rıza Gençay, gelecek aylarda İzmir'in kültür turizmi kapsamında daha çok turisti ağırlayacağına inandığını sözlerine ekledi.